2020-11-24 |
Magic Leap公司曾一度被认为是增强现实(AR)的未来,而现在,这家公司不仅宣布要解雇员工,还表示放弃消费者市场。
当地时间4月22日,Magic Leap在官网上宣布,公司将解雇“许多员工”,并宣布他们将放弃原来主攻的消费者市场,将精力更多地集中在企业客户上。
至于将解聘多少员工,彭博社称可能会有一半的Magic Leap雇员被解聘,约为1000名。同时,彭博社还指出,Magic Leap还在寻求出售的机会,可能期望售卖价值达到100亿美元。
Magic Leap首席执行官Rony Abovitz在官网发布的声明中表示:“我们正在经历非常苦难的时期,我们处在新冠肺炎大流行的过程中,它影影响了我们的日常生活。全球所有的商业活动都在试图做出改变来应对前所未有的挑战。对于我们来说,我们也需要审视公司的运行。”
因此,Abovitz表示公司做出了“裁员的艰难决定”,但没有透露具体裁员人数。Abovitz还表示,未来Magic Leap的发展路径将会由消费级AR转至企业和医护领域,因为他预计在疫情过后,这两个领域里,人们会希望有更多的远程体验。他还强调Magic Leap过去的前沿技术研发,让他们可以提供丰富的技术平台和相关知识,这可以帮助自己和其他企业做出改变。
2018年,Magic Leap推出One AR眼镜,上架一年后未能达到其设立销售10万台的目标。2019年下半年开始,Magic Leap就有意向企业服务领域靠近,推出了价值3000美元的增强现实企业服务包,这个软件包旨在为企业提供增强现实、混合现实业务,有点与微软的Hololens业务相似。Magic Leap还曾于微软竞争,并最终赢得了将AR技术引入军队的军方合同。
说到Magic Leap,许多人并不陌生,这家公司曾凭借一条增强现实的demo视频,被外界赞为传奇。成立于2010年,Magic Leap十年间有过5轮公开融资,总共获得了25亿美元的投资,包括谷歌、阿里巴巴、摩根大通等大公司的投资。但至今即使产品都已正式面世,公司也未能完成“经济独立”,仍重度依靠投资人的资金投入。
至于增强现实技术,到目前为止,市场上似乎未有能单靠此技术获得成功的公司。尽管苹果和Facebook长期以来都表示自己看好这一领域,并认为这是移动技术的下一个消费平台,但现实是,依旧没有一家初创企业能够围绕AR硬件建立成功的业务。据外媒统计,去年,包括ODG,Meta和Daqri在内的三家资本雄厚的AR初创公司关闭,而所有这些公司都将重点放在吸引企业客户上。
曾寻求卖身,阿里、Facebook未接盘
知情人士说,Magic Leap将谷歌和阿里巴巴都列为其最大投资者,该公司正在衡量大型科技公司涉及的潜在利益,包括Facebook和医疗巨头强生都在其考虑范围之内。
另一位知情人士说,Facebook与Magic Leap之间还未进行过谈判。他说,这家社交媒体巨头已经为自己的AR眼镜设备面临的关税和新冠肺炎疫情感到“压力山大”,目前对收购Magic Leap的业务兴趣不大。
彭博资讯的高级分析师Jitendra Waral表示,除了Facebook,微软和亚马逊也都在自己的部门中增设了AR技术投资,未来几年,AR硬件可能仅限于企业应用。
“对于Magic Leap来说,公司的估值将还是一个问号,因为它可能不得不长期押注,但又面临长期没有大量收入。”Waral说,“公司技术的可扩展性也可能是一个问题。”
“AR硬件商需要牢记一点,我们推测AR成为主流应用还需要几年时间,因此,随着AR的不断发展,购买者需要有足够的财力来挺到那一刻。”在消费者采用速度慢于预期之后,该公司将重点转移到了将产品销售给医疗,工业和金融领域的公司。